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16.07.2010 -
Der Kanalfotograf aus Marne
Foto 1: Kaiser Wilhelm II. steht vor dem Fallreep seiner Yacht Hohenzollern, die an der Schleuse Brunsbüttelkoog festgemacht hat. Foto von Thomas Backens.
Foto 2: Der Marner Thomas Backens fotografierte den Bau des Nord-Ostsee-Kanals.
Thomas Backens erhielt Dankesschreiben vom Kaiser
Das Bild wurde nie veröffentlicht: Kaiser Wilhelm II. steht vor dem Fallreep seiner Yacht Hohenzollern, die an der Schleuse Brunsbüttelkoog festgemacht hat, und unterhält sich gerade mit seinem Bruder Prinz Heinrich. Zu erkennen an den unverwechselbaren Mützen. Fotografiert hat diese Szene aus vorsichtiger Distanz der Marner Fotograf Thomas Backens (1859-1925) anlässlich der Einweihung des Kaiser-Wilhelm-Kanals.
Backens war einer der wenigen Bildreporter, die den Bau der gigantischen Wasserstraße fotografisch begleiten durften. Dafür musste er sich den kaiserlichen Segen einholen. Am 18. Januar 1895 schickte ihm die Kaiserliche Kanalkommission einen Passierschein: „Herr Backens ist in seiner dienstlichen Eigenschaft als Photograph zum Betreten des Bauterrains, den Arbeitsbaracken und der Werkstätten befugt.“
Das nutzte er in vollen Zügen. Wenn ihm und das Wetter danach war, machte er sich mit dem Fahrrad und der riesigen Plattenkamera auf den Weg, um den Kanalbau in Bildern festzuhalten. Es entstanden einzigartige Fotos, die heute gefragter denn je sind. Sie hängen in Museen und im Kanal-Informationszentrum Atrium an den Brunsbütteler Schleusen.
Ein Backens-Foto zeigt den Dampfer Palatia in der Brunsbütteler Schleuse, der unter dem Kommando von Kapitän Kopf aus Marne stand. Er hatte vom Kaiser den Auftrag erhalten, die neue Wasserstraße mit seinem Schiff zu testen. Zwei Wochen lang fuhr er den Kanal auf und ab. Diese Informationen stehen auf einem handgeschriebenen Blatt Papier, das bei Backens’ Negativ-Platten gefunden wurde. Aber nicht nur Majestäten und große Schiffe lichtete Backens ab, auch das Alltägliche: die Arbeiter, die Lotsen und die Fährleute. Sein Revier reichte von Brunsbüttelkoog bis Hochdonn, weiter östlich war der Rendsburger Kollege zuständig.
Backens’ Bilder beeindruckten auch den Kaiser. Am 22. Dezember 1894 kam ein Dankschreiben: „Seine Majestät der Kaiser und König haben die überreichten photografischen Aufnahmen von der erstmaligen Benutzung der Elbschleusen und des Kanals gern anzunehmen geruht und lassen für Ihre Aufmerksamkeit danken.“
Zehn historische Bilder aus dem Schatz des Fotografen Thomas Backens sind bis Ende Juli im Kultur- und Bürgerhaus in Marne zu sehen. Geöffnet ist die Ausstellung dienstags, donnerstags, freitags und sonntags von 14.30 bis 18 Uhr. Tel.: 04851-95969710
Dieter Brumm
Buchtipp
Weitere Geschichten vom Nord-Ostsee-Kanal finden sich in dem Buch „Kleines ABC des Nord-Ostsee-Kanals“. Es ist jetzt in der dritten aktualisierten Auflage erschienen. Der Bauernblatt-Autor Dieter Brumm berichtet darin viel Wissenswertes über Fähren, Brücken und Schleusen und gibt Ausflugs-Tipps.
Das Buch ist im Husum Verlag erschienen und kostet 9,95 €, ISBN 978-3-89876-319-6.
